В Полоцке 21 марта состоялась дискуссия о возможностях участия в местном самоуправлении. С полочанами встретились эксперты в области самоуправления местных сообществ правозащитник Леонид Горовой и юрист Михаил Плиска. Граждане ещё имеют возможности влиять на принятие решений на местном уровне, но эти возможности минимальны. Белорусам ещё далеко до европейских стандартов участия граждан в управлении жизни в своей местности и, тем более, в своей стране.

Эксперты рассказали о белорусских законах, которые регулируют участие граждан в принятии решений на местном уровне, таких как закон «О местном управлении и самоуправлении в Республике Беларусь». Статья 35 закона даёт возможность вносить на рассмотрение местного совета мотивированные предложения по вопросам местного значения и даже подготовленные проекты решений по какому-либо вопросу. Исполкомы на местах обязаны такие проекты решений рассмотреть и опубликовать результат в местной газете.

Эксперт витебского общественного объединения «Самоуправление и общество» Леонид Горовой рассказал о европейских стандартах в области самоуправления. В частности о «Кодексе рекомендуемой практики гражданского участия в процессе принятия решений», который принят Конференцией Международных неправительственных организаций в октябре 2009 года. Кодекс приводит рекомендации и практики сотрудничества органов государственного управления и местных ассоциаций граждан. При этом кодекс не принуждает к исполнению каких-либо правил, а предлагает применять принципы из лучших практик принятия решений, улучшающих жизнь граждан.

Участникам мероприятия была роздана литература, помогающая местным общественным организациям улучшить практику влияния граждан на принимаемые местной властью решения.